Trung Quốc triệu tập thêm cầu thủ nhập tịch cho vòng loại World Cup 2022
Tiền đạo thuộc biên chế câu lạc bộ Quảng Châu Hằng Đại đã chơi bóng ở giải Super League Trung Quốc kể từ năm 2013, và do đó hoàn toàn đủ điều kiện chơi cho tuyển quốc gia nước này do đã đáp ứng được yêu cầu cư trú ít nhất năm năm của FIFA đối với cầu thủ nhập tịch.
Elkeson là cầu thủ nhập tịch thứ hai trong đội hình của HLV Marcello Lippi, sau khi chiến lược gia người Italia đưa ra quyết định lịch sử cuối tháng 5 vừa qua khi triệu tập cầu thủ nhập tịch đầu tiên của bóng đá Trung Quốc, Nico Yennaris, người từng chơi bóng ở Anh trong màu áo Arsenal và Brentford. Tuy nhiên, khác với Elkeson, Yennaris (được biết đến rộng rãi ở Trung Quốc dưới cái tên Li Ke) có mẹ là người Trung Quốc dù sinh ra và lớn lên ở London.
Trong bối cảnh bóng đá Trung Quốc chưa có được thành công như mong đợi trong nhiều năm qua, Liên đoàn Bóng đá nước này đã “bật đèn xanh” cho HLV Lippi để sử dụng các cầu thủ nhập tịch với hy vọng sớm giúp tuyển Trung Quốc có tấm vé trở lại vòng chung kết World Cup, sau lần đầu được góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh vào năm 2002.
Với sự xuất hiện của tiền vệ Yennaris và đặc biệt là Elkeson, hàng công của đội tuyển nước này sẽ đáng gờm hơn rất nhiều. Tiền đạo người Brazil hiện đang là cầu thủ ghi bàn hàng đầu trong lịch sử giải Super League Trung Quốc. Chân sút 30 tuổi vừa trở lại Quảng Châu Hằng Đại trong kỳ chuyển nhượng hè vừa qua từ đội bóng cũ Thượng Hải SIPG và đang có phong độ khá tốt, góp phần vào chuỗi bất bại đưa Quảng Châu trở lại vị trí đầu bảng mùa bóng hiện tại.
Dưới cái tên Trung Quốc là Ai Kesen, Elkeson đầu quân cho Quảng Châu Hằng Đại vào năm 2013 và ngay lập tức có chức vô địch Super League Trung Quốc đầu tiên của mình, cũng như giúp đội bóng “nhà giàu” này lên ngôi ở AFC Champions League lần đầu tiên trong lịch sử cùng năm. Tiền đạo sinh năm 1989 sau đó tiếp tục vô địch AFC Champions League cùng Quảng Châu năm 2015 và liên tục vô địch giải đấu hàng đầu Trung Quốc trong ba mùa giải tại đây trước khi chuyển đến Thượng Hải SIPG vào năm 2016. Dù không thể giúp đội bóng mới của mình đi tới thành công tại AFC Champions League, Elkeson vẫn góp công đưa Thượng Hải lên ngôi vô địch Trung Quốc vào năm ngoái, qua đó chấm dứt chuỗi bảy lần vô địch liên tiếp của đội bóng cũ Quảng Châu Hằng Đại.
Sau hai trường hợp đầu tiên của Yennaris và Elkeson, rất có thể sẽ có thêm cầu thủ nhập tịch được triệu tập lên tuyển Trung Quốc. Bộ đôi người Brazil, Ricardo Goulart và Fernando, cũng như hậu vệ người Anh Tyias Browning (đều thuộc biên chế Quảng Châu Hằng Đại) cũng được cho là sẽ sớm nhập tịch Trung Quốc.
Trong danh sách sơ bộ 35 cầu thủ triệu tập lần này, Quảng Châu Hằng Đại đóng góp tới tám cái tên. Bên cạnh hai cầu thủ nhập tịch nói trên, HLV Lippi cũng gọi tiền đạo ngôi sao Wu Lei hiện đang chơi cho đội bóng La Liga Espanyol trở lại đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, không có chỗ cho những cái tên gạo cội như bộ đôi của Quảng Châu Hằng Đại - Gao Lin và Feng Xiaote, cũng như tiền đạo Yu Dabao của Bắc Kinh Quốc An.
Tuyển Trung Quốc dự kiến sẽ tập trung vào ngày 2-9 tại Quảng Châu để chuẩn bị cho trận ra quân ở bảng A vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á gặp Maldives vào ngày 10-9 sắp tới. Thầy trò HLV Lippi rơi vào bảng đấu được đánh giá là khá thuận lợi khi chỉ phải đối đầu các đối thủ không quá mạnh gồm Guam, Maldives, Philippines và Syria.
* Tuyển Trung Quốc có cầu thủ nhập tịch đầu tiên trong lịch sử